Un patrimonio dell'umanità dell'UNESCO è un luogo specifico, naturale o artificiale (foresta, montagna, lago, deserto, città, edificio o complesso di edifici), che è stato scelto per il programma internazionale dei patrimoni dell'umanità (World Heritage Fund) amministrato dall'UNESCO (L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Educazione, la Scienza e la Cultura). 

Il programma ha lo scopo di catalogare, indicare e preservare siti di eccezionale importanza, sia naturale sia culturale, che possono essere considerati patrimonio comune dell'umanità (secondo criteri precisi). 

La lista è composta da un totale di 890 siti (di cui 689 beni culturali, 176 naturali e 25 misti) presenti in 148 Nazioni del mondo. 

Attualmente l'Italia è la Nazione a detenere il maggior numero di patrimoni dell'umanità con 44 siti (il numero tra parentesi indica l'anno di ingresso nella lista):

·         Incisioni rupestri della Valcamonica (1979)

·         Chiesa e convento domenicano di Santa Maria delle Grazie con L'ultima cena di Leonardo da Vinci, Milano (1980)

·         Centro storico di Roma, le proprietà extraterritoriali della Santa Sede nella città e la Basilica di San Paolo fuori le mura (1980 -1990) - estensione del patrimonio di Roma ai beni compresi entro le mura di Urbano VIII (1990)

·         Centro storico di Firenze (1982)

·         Venezia e la sua Laguna (1987)

·         Piazza del Duomo di Pisa (1987)

·         Centro storico di San Gimignano (1990)

·         Sassi di Matera (1993)

·         Città di Vicenza e le Ville palladiane del Veneto (1994 - 1996)

·         Centro storico di Siena (1995)

·         Centro storico di Napoli (1995)

·         Crespi d'Adda (1995)

·         Ferrara città del Rinascimento e delta del Po con le delizie estensi (1995 - 1999)

·         Castel del Monte (1996)

·         Trulli di Alberobello (1996)

·         Monumenti paleocristiani di Ravenna (1996)

·         Centro storico della città di Pienza (1996)

·         Palazzo Reale del XVIII secolo di Caserta, con il Parco, l'Acquedotto Carolino e il complesso di San Leucio (1997)

·         Residenze sabaude di Torino e dintorni (1997)

·         Orto botanico di Padova (1997)

·         Duomo, Torre Civica e Piazza Grande di Modena (1997)

·         Aree archeologiche di Pompei, Ercolano e Torre Annunziata (1997)

·         Villa romana del Casale, presso Piazza Armerina (1997)

·         Su Nuraxi di Barumini (1997)

·         Portovenere, le Cinque Terre e le isole di Palmaria, Tino e Tinetto (1997)

·         Costiera amalfitana (1997)

·         Parco Archeologico e Paesaggistico della Valle dei Templi di Agrigento (1997)

·         Area archeologica e Basilica patriarcale di Aquileia (1997)

·         Centro storico di Urbino (1998)

·         Parco Nazionale del Cilento e Vallo di Diano con il sito archeologico di Paestum e Velia, Roscigno Vecchia e la Certosa di Padula (1998)

·         Villa Adriana a Tivoli (1998)

·         Città di Verona (2000)

·         Isole Eolie (2000)

·         Assisi, la Basilica di San Francesco e altri siti francescani (2000)

·         Villa d'Este a Tivoli (2001)

·         Città tardo barocche del Val di Noto (Sicilia sud-orientale) (2002)

·         Sacri Monti del Piemonte e della Lombardia (2003)

·         Necropoli etrusche di Cerveteri e Tarquinia (2004)

·         Val d'Orcia, Siena (2004)

·         Città di Siracusa e la necropoli di Pantalica (2005)

·         Le Strade Nuove e i Palazzi dei Rolli di Genova (2006)

·         Mantova e Sabbioneta (2008)

·         Ferrovia retica nel paesaggio dell'Albula e del Bernina (2008)

·         Dolomiti (2009)